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¿Por qué la arena se puede convertir en vidrio?
La arena contiene varios minerales, pero el sílice es el principal: por ser duro, insoluble y no descomponerse, subsiste más que los otros constituyentes. La sosa reduce el punto de fusión del sílice. Actualmente se combinan cal y sosa con el sílice para producir el vidrio usado en botellas, ventanas y vasos.
¿Qué relación tienen la arena y el vidrio?
Sorprendentemente el vidrio está hecho de arena y es que en la arena existe un elemento llamado sílice, que es la base para elaborar el vidrio. El resultado de esta fusión es una pasta vítrea que se somete en caliente a diversas técnicas para darle forma y si se le quiere dar color basta con añadirle colorantes.
¿Cómo se fabrica el vidrio?
La materia prima con que se fabrica el vidrio es el sílice, el mineral más abundante en la Tierra. De color blanco lechoso, se encuentra en varios tipos de rocas, incluido el granito. Y dado que las playas de todo el mundo se formaron cuando el agua pulverizó las rocas, la arena es la fuente principal de sílice.
¿Por qué se enfría el vidrio?
Cuando el vidrio se enfría, no recobra la estructura cristalina del sílice, la cual es opaca, sino que adquiere una estructura desordenada transparente, como la de un líquido congelado. ¿Cristal refractario y cristal de plomo? Pueden añadirse otros materiales al vidrio, para darle color o mejorar su acabado.
¿Cómo hacer que el vidrio sea más duradero?
Es posible agregar los óxidos de magnesio y/o de aluminio para hacer que el vidrio sea más duradero. Por lo general, estos aditivos constituyen hasta un 26 o 30 \% de la mezcla de vidrio. Agrega otros químicos, dependiendo del uso que quieras darle al vidrio.
¿Cómo se sopla el vidrio fundido?
Se puede reunir una gran cantidad de vidrio fundido en el extremo de un tubo hueco, el cual se sopla mientras se gira. El vidrio obtiene su forma gracias al aire que entra por el tubo, a la gravedad que tira de él y a las herramientas que el soplador de vidrio emplee para trabajar el vidrio fundido.